手機GPU七雄爭霸變四國殺：AMD、NVIDIA是最大贏傢 [複製鏈接]

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發表於 2017-7-29 13:24:36 |只看該作者 |倒序瀏覽

當前的手機GPU市場中，表面上高通、ARM和IMG三家廝殺的慘烈。英特爾和英偉達二家桌面大佬的加入，讓一潭渾水變得更渾；隨後三星宣佈自家手機GPU已經研發成功，蘋果幾乎要與IMG絕交來研發GPU，七國之爭最後將變為高通、ARM、蘋果和三星的四國殺。

天下三分亂勝桌面GPU
與桌面端被英偉達、英特爾和AMD三家瓜分的GPU市場不同，手機GPU領域的競爭要亂的多。高通占據了技術和專利優勢，而助攻其霸占手機GPU領域的還是AMD。盡管GPU業務發展時間較短，高通的手機GPU處理器Adreno是安卓手機中最受歡迎的產品之一。
在2006年，AMD收購了GPU大廠ATI，隨後將AMD繪圖掌上設置技術推出的移動圖形處理器出售給了高通，隨後高通以此為基礎成功研發出來了Adreno，它作為驍龍異構計算的關鍵組件，幫助支持處理密集型GPGPU計算任務，助力高通成為手機GPU中的巨頭。
ARM是高通最大的競爭對手。ARM的手機圖形處理器Mali屬於高端GPU，其安卓智能機中的占有率逼近30%，華為的海思麒麟、聯發科x系列、三星Exynos都是Mali的客戶。ARM Mali繼承了ARM低功耗的特性，能夠為嵌入式圖形IP和視頻IP方面提供優化解決方案。Mali在可穿戴和嵌入式等多個領域也有不俗表現。
IMG比起前兩家名氣要小很多，但是他最大合作夥伴卻是蘋果。IMG的前身是VideoLogic，蘋果旗下所有的手機GPU均出自這家英國企業的手中，其有著“ARM第二”的美譽。IMG的圖形處理器PowerVR最初是用於針對筆記本市場的低功耗設備而推出的，之後才發展成為手機系統的GPU使用。
PowerVR是GPU性能的頂尖代表，但IMG的技術優勢在於該系列與蘋果合作的定制版，而其他公版無論與德州儀器還是聯發科合作，市場影響都遠不及蘋果，這也導致了其對蘋果的依賴性。
桌面大老來攪局
手機GPU領域的亂是因為不斷有著攪局人的出現，比如在桌面領域的GPU霸主英偉達。英偉達的GPU技術實力毋庸置疑，在手機GPU市場，英偉達的tegra系列一經推出在各類顯卡天梯中便居高不下，2015年推出的采用Maxwell架構的Tegra x1號稱首款移動超級芯片，跑分是2014年產品Tegra k1的兩倍，性能甚至不輸桌面顯卡。
但問題在於，英偉達過分註重性能而忽視了功耗問題；移動SoC與桌面有著天壤之別，GPU再強，市場、芯片融合等各方面的劣勢讓英偉達的產品在手機上鮮有出現，強勁的Tegra x1反而被任天堂用於主機市場有了不錯的表現；去年推出的Tegra Parker更是瞄準了自動駕駛行業，在手機上反而越行越遠。
英特爾是另外一個攪局人，他和英偉達倒能算得上是難兄難弟。隻不過，英特爾和英偉達的本質區別在於，英偉達有技術而無市場，英特爾在桌面領域有著強大的市場和產業鏈條，而手機端既無技術也無市場。
英特爾手機端的失敗隻需要提及兩個名字就可以，SoFIA和Atom。英特爾投資的數十億美元用於進軍手機領域的部門成為英特爾最不願提及的部分，和英偉達這項業務一樣，分別在2014/2015年以轉型和放棄宣佈失敗。
盡管失敗，但英偉達和英特爾讓手機GPU這潭深水更加渾濁。前人的失敗從來都不是阻礙後人前往的壁壘，反而激勵著後來人的不斷湧入。而最接近打破現有局面的卻並不是芯片廠商，而是三星和蘋果。
攪局者競然成功
三星和蘋果最讓人熟知的顯然並非芯片業務，而是智能手機。三星是安卓陣營的代表，蘋果則一直為自己代言，他們又為何要擠破頭皮進入GPU市場呢？他們要如何才能進入這片紅海呢？
GPU領域，三星是個不折不扣的攪局人。三星的研發能力是值得肯定的，但這不代表三星就能夠研發出一款成功的手機GPU。2015年，三星成功的推出了自主CPU架構，其首款產品Exynos 8890就獲得了成功，但是GPU卻大相徑庭，三星從2014年以來嘗試的自主研發均未能取得成功。
三星和蘋果強勢崛起
自己研發失敗，三星便找來了兩個幫手。去年9月時有消息稱三星找到了桌面領域GPU的兩大高手AMD和英偉達共同商議，其中可能涉及了技術授權，而三星以此來自行開發GPU。AMD在收購了ATI之後便將手機GPU的部分賣給了高通，手機領域本就沒有業務；而英偉達則已經隱性退出手機GPU市場，如果能夠得到三星這個盟友，自然也不會拒絕。
有了這兩家公司的助力，今年6月上旬，消息稱三星已經成功研發出來自GPU芯片。這就意味著原來與有GPU業務的高通和ARM很可能失去三星手機這條線，三星手機的自主能力進一步得到提升。三星的GPU預計將會在2018年首先應用於自家Exynos芯片組上，攪局之人即將進入市場。
蘋果搗蛋為AR不惜自殘
與三星不同，蘋果進入GPU領域的方式並是攪局，而更像搗亂。蘋果的GPU生產公司IMG與蘋果的合作度極高，蘋果是IMG的持股人，IMG的GPU研發蘋果也有參與，如此親如一家的兩個公司，蘋果卻宣佈要自主研發GPU。今年4月，蘋果已經對IMG宣佈將會在兩年內停止使用其一切技術專利、知識產權和保密信息等。
持IMG股票8%的蘋果競然直接讓IMG的股票下跌70%，來打殺自己的骨肉，這對蘋果大款的影響並不大，蘋果僅去年就向IMG支付了6070萬英鎊，研發成功後將完全可以抵消股票的損失；但IMG對蘋果的依賴性非常之高，在去年，IMG全年收入1.2億英鎊，過半都是來自蘋果之手。
蘋果的自殘並非隻為省那6000萬英鎊的費用，還是為了未來更大領域的AR佈局。在手機端想要實現優質的AR體驗，以目前的GPU性能顯然是遠遠不足的。蘋果的AR設備想要有更好的發展，就需要蘋果自行研發更為強勁的GPU產品。同時，蘋果iPad Pro的GPU性能已經超過了英特爾i3產品，蘋果想進一步吞食英特爾的領地就需要更強的GPU支持。
蘋果如果自主研發GPU成功那對IMG來講簡直就是末日。雪上加霜的是，蘋果收購了P.A.Semi和Intrinsity兩家芯片公司增加技術儲備，外媒稱蘋果近年來還從IMG挖走了不少技術骨幹，再加上蘋果本來就對部分IMG的GPU研發有參與，這就讓蘋果的2年內停止使用IMG技術變得頗有分量。
三星和蘋果的研發雖然采用了不同的路線，但是最終目的都是一樣的，那就是讓GPU領域廝殺成新的戰場，瓜分掉原有的土地，成功上位。
四國殺歸市場
三星2018年將會攜帶新的GPU到來，蘋果的兩年之期顯然也不會太久，屆時手機GPU市場的局面無疑將會換了一番天地。舊派勢力中，高通和ARM依然會堅挺，他們的損失是失去了三星手機的市場份額，而三星從他們手中搶走的地盤能有多少還要看三星的GPU性能如何。高通和ARM的技術優勢及生態鏈條依舊，面臨三星的競爭時壓力並不大。
三星、AMD和英偉達的合作陣營紙面實力非常華麗。三星從兩家公司中獲得的技術授權是哪部分目前還未可知，但是英偉達已經證明了自己在手機GPU方面性能也不是問題，三星需要的是將GPU性能和Exynos芯片組完美結合，像高通驍龍與Adreno一般，屆時三星將很可能成為高通和ARM的競爭對手。
一直在自己玩的蘋果興起幾乎是必然，從電腦到手機、到可穿戴、到智能家居、到芯片，蘋果憑借自家產品線、用戶黏性和系統優勢幾乎無往不利。蘋果研發成功能夠省下的不隻是每年6000萬英鎊的費用，還能為其未來發展的物聯網、AR等各個產品線提供技術基礎。隻不過唯一的問題是，蘋果崛起必然會讓IMG出局，最後一家霸主是易主而並非消失。
四國廝殺是表面上能看到的，而背後的最終boss卻是AMD和英偉達。三星研發GPU屢戰屢敗，有了AMD和英偉達的授權後勝算明顯增大，這其中的原因不難理解，就是專利授權。
AMD收購了ATI之後獲得了大量的GPU專利，而英偉達是的GPU專利更是多如牛毛， GPU研發想要繞過這兩家的GPU專利幾乎是不可能的。而研發中的蘋果所面臨的最大難題也並非技術，而是能否獲得IMG的專利授權。
貼近市場的技術才是有價值的技術，三星和蘋果兩家企業的入局上位是否是市場的選擇，還需拭目以待。