從iPod到iPhone再到iPad, Apple 對於產品種類的生命週期控制要比任何一家消費品科技公司都要好,但凡事都會有意外,例如 iPod nano。自iPod touch推出之後, Apple 就對 nano 的基本外形設計進行了幾次變化,這比他們其它產品都要多。
雖然外形一直保持得比較“穩定”,但iPad mini(本文討論的是全部3款)似乎也已經成為了 Apple 一款“棘手”的產品。在經過市場壓力後 Apple 推出了一款較小尺寸的iPad,更有人認為這款設備推出的時候有點“勉強”。當菲爾·席勒在2012年展示這款設備的時候,他似乎也承認了 Apple 內部對此款設備的一些看法,“你使用第四代iPad無法完成的事情,用iPad mini可以幹什麼?那就是可以單手握持。”從這句話可以看出,iPad mini當時的地位多麼的尷尬。
Apple 已經進入了小型平板的市場,但席勒繼續提到這並不是一款縮水的iPad,當時的起售價是329美元,但這遠比 Google 的Nexus 7和Kindle Fire要昂貴。
但當和大屏旗艦級別進行比較的時候,iPad mini又免不了被“吐槽”一番。其中美元配備Retina顯示屏是硬傷,現在除了它之外就只剩MacBook Air沒有Retina了。確實,iPad mini 2才能夠代表旗艦的水準,因為和iPad Air基本一樣,但價格上漲到了399美元。
iPad Air 2和iPad mini 3發佈之後,這種分歧似乎又出現了。iPad Air 2 擁有目前最快的處理器,厚度甚至比iPad mini還要薄,除此之外,還有改進後的鏡頭。而反觀 iPad mini 3,只是增加了一個Touch ID,和iPad mini 2相比並沒有多大的改進。
且不和其它競爭對手的平板設備相比,即使和自家的iPhone 6和iPhone 6 Plus相比,iPad mini的螢幕優勢也沒有那麼大了。當然這裏可能有 Apple 產品策略的問題,iPad mini的出現可能是想給大屏iPhone更多的呼吸空間。早前台灣《經濟日報》報導更是稱, Apple 公司計劃明年砍掉 iPad mini產品線,將精力投入到新款12英吋“iPad Pro”的開發和生產之中。