iPad帶來數碼閱讀時代：報紙的去紙化轉型

占美

傳統報業面臨著數字化轉型的機遇與挑戰

　　新浪科技 鄭峻 發自美國硅谷

　　“數字閱讀終會取代傳統報刊，紙質報刊和膠卷、唱片一樣會成為奢侈品”，社交雜誌應用的Flipboard創始人麥克麥丘(Mike McCue)認真地說。 他的眼中流露出一絲感傷，但更多的則是對數字化閱讀時代的憧憬。

　　Flipboard要做的就是創建一個數字閱讀平台，整合《時代週刊》、《衛報》、《經濟學人》等上百份報刊雜誌以及更多的網絡媒體內容。而麥克麥丘在硅谷的辦公室，放滿了各種報刊雜誌。他對傳統紙質報刊的質感留戀不捨，卻又在親手打造新數字閱讀時代。

　　對出版行業來說，這是最壞的時代，也是最好的時代。報紙發行量持續下滑，廣告收入顯著萎縮，互聯網的免費資訊無處不在，大批報紙先後倒閉，出版行業走到了轉型的邊緣。但與此同時，數字閱讀也給傳統出版業帶來了新的機遇，誰能抓住變革先機，誰就能熬過眼下的出版寒冬，等到未來的春天。

　　出版業經歷寒冬

　　美國報業協會(Newspaper Association of American，簡稱NAA)的數據顯示，美國報紙行業2011年的廣告收入已從2005年的494億美元下滑到239億美元，萎縮了一半以上，降到了60年來的最低點；而發行收入從2002年開始就始終徘徊在100億美元左右。這意味著美國報紙行業收入在6年內下滑了43%。

　　具體來看，去年上半年(最近的數據)美國印刷廣告支出同比下滑了9.17%，而唯一的亮點網絡廣告支出同比增長9.29%，但增速與上年同期持平。而且，網絡廣告收入目前僅占美國報業收入的14%。網絡廣告收入增長還無法抵消報業整體廣告收入的下滑，美國報業的失血還在繼續。

　　更為嚴重的是，從1999年開始，各個年齡層讀者不斷下滑。尤其是25-34歲以及35-44歲兩個年齡層的主力讀者，從2002年開始就持續下滑。2007年至今，美國已經有270多家報紙關張倒閉。

　　唇亡齒寒。美國勞工部的數據顯示，目前美國新聞從業人員的平均年薪為43588美元，甚至還低於建築工人的43870美元，而普通電工的平均年薪則是58860美元。低廉的薪酬待遇留不住高素質的採編人員，除了《華爾街日報》等主流全國性報紙，地區性報紙面臨著嚴重的人員流失問題。

　　付費是把雙刃劍

　　目前美國報業主要收入仍然來自於發行，但報業發行收入從1990年開始就不斷萎縮。25個最大都市所在報紙的發行量下滑狀況最為嚴重。互聯網免費內容是報業發行收入下滑的直接原因，越來越多的讀者習慣於從網絡獲取免費的資訊，而非訂閱印刷版報刊。

　　面臨發行量下滑的局面，一些主流報業正在努力嘗試數字內容的付費訂閱。但付費訂閱同時也是一把雙刃劍，報紙需要保持一個微妙平衡：付費訂閱會帶來收入，但不可避免地會導致讀者量下滑，網頁點擊量萎縮還會挫傷廣告收入。

　　在付費訂閱方面，《華爾街日報》和英國《金融時報》等定位專業讀者、具有優質內容的媒體顯然引領了行業潮流。這些報紙的數字付費模式包括：網頁版、平板電腦和智能手機，適用於不同的閱讀人群，用戶可以在免費閱讀若幹篇報導之後，自己選擇付費組合。

　　而對於非專業報紙，採用付費模式則面臨著失去讀者的風險；沒有專有特色內容，讀者就會轉向更多選擇的免費網絡媒體獲取資訊。英國《泰晤士報》在對網絡內容收費後，1個月內市場占有率從4.4%下滑至1.4%，徹底退出英國新聞類網站前十位。

　　新付費閱讀模式

　　標準普爾在去年的《美國出版業報告》中表示，出版商會繼續致力於提高網絡收入，改進支出結構，增強盈利能力。那些更快轉型數字內容的報業公司將獲得更好的發展空間。《華爾街日報》、《紐約時報》等傳統報業豪強則是引領這一大潮的行業領頭羊。

　　《華爾街日報》網站自1996年上線以來一直採取收費模式，並始終是全球付費用戶最大的的新聞網站。但付費用戶多年來一直保持在100萬人左右，始終沒有明顯增長。這種情況在 Apple iPad發佈後出現了轉機。新聞集團CEO魯伯特‧默多克(Rupert Murdoch) 透露，iPad上市後第一年，就給《華爾街日報》帶來了200萬美元的收入。

　　平板電腦和智能手機帶來了新的閱讀平台，也帶來了新的收費模式。目前《華爾街日報》、《紐約時報》等收費閱讀模式都採取了網站訂閱、平板訂閱和手機訂閱的收費套餐，用戶可以根據自己的閱讀習慣選擇閱讀平台。

　　《紐約時報》網站在多年免費閱讀之後，從2011年再度開始收費。美國主要地區性報紙《洛杉磯時報》、《舊金山記事報》也紛紛推出了自己的收費計劃，而平板電腦都是他們訂閱模式的重要一環。

　　 Google (微博)與 Apple 差別

　　對出版商來說， Apple 與 Google 似乎就代表著天使與魔鬼。多年來，出版業一直對網絡搜索巨頭 Google 有著複雜的情緒。一方面，他們需要 Google 的搜索鏈接來提升自己網站的流量，推動網絡廣告收入增長；另一方面，崇尚免費開放的 Google 讓他們的付費模式無法推行，優質內容無法轉化為收入。

　　今年1月，默多克在Twitter平台上炮轟 Google ，認為 Google 提供諸多未授權的內容鏈接，是盜版領軍人物。默多克對崇尚“免費開放”文化的 Google 的反感由來已久，他多次炮轟 Google 提供媒體內容鏈接，通過賣廣告賺取利潤。默多克還威脅在《華爾街日報》網站上屏蔽 Google 搜索。

　　但另一方面，出版業又將 Apple 視為自己的騎士。《華爾街日報》與《紐約時報》都與 Apple 關係密切，默多克與 Apple 前CEO史蒂夫‧喬布斯(Steve Jobs)是多年好友，而iPad發佈會上展示的新聞網站就是《紐約時報》。喬布斯曾對《紐約時報》表示， Apple 的收費平台是推動《紐約時報》走出當前困境的最好助手，他相信iPad會成為未來的主要閱讀平台。

　　而Flipboard的麥克麥丘則為出版業描繪了另一種模式：Flipboard為諸多報刊提供iPad渠道，以近似於“翻頁”的用戶體驗吸引數百萬的讀者量，同時將廣告以傳統圖片模式置入閱讀過程中。他的思路很清晰：Flipboard想搭建一個廣告主與出版商之間的橋樑，然後按照比例與出版商分成廣告收入。

　　轉型的只是載體

　　《紐約時報》上週表示，從4月份開始用戶每月免費文章瀏覽量將從目前的20篇減少至10篇。該報還表示，網站付費用戶數量已經增至45.4萬人。在數字化轉型方面，《紐約時報》已經走在了行業前列，他們去年有26%的廣告收入以及17%的總營收來自網絡。

　　報紙雜誌的最大支出是什麼？不是記者編輯的人力成本，而是發行費用，這其中包括了印刷、汽油和卡車等支出。 Apple 新iPad的Retina顯示屏清晰度已經達到了印刷級別，而傳言 Apple 即將發佈的新Macbook也將全面配備Retina顯示屏。如果當前出版業全面轉向高清數字閱讀的話，那麼他們可以節省將近三分之一的支出，增加的預算可以用於提高媒體從業人員待遇，生產更多精準優質的媒體內容。而他們的廣告收入則可以通過網頁、iPad應用以及Flipboard這樣的閱讀平台來實現增長。

　　而數據提供了這種可能性，研究機構Forrester(微博)的數據顯示，2010年全球不包括iPad的電子閱讀器銷量為1030萬部，而2011年達到了2410萬部，還保持著105%的年增長率。而去年 Apple iPad全球銷量則是3500萬部，iPad系列總銷量達到了6100萬部(包括新iPad的300萬部)。

　　另一方面，美聯社(AP)等28家媒體在今年1月創辦了媒體權利(NewsRight)組織，意在追蹤媒體新聞在網絡上的轉載和非授權使用情況，通過法律渠道追索版權費。這是出版和媒體行業聯合對抗 Google 為代表的免費互聯網，創新盈利模式的新嘗試。

　　最後，引用全球編輯協會(Global Editors Network)的《宣言》(Manifesto)：我們(編輯行業)要繼續進行試驗和創新，流動網絡、與用戶的聯結、個性化、地方化新聞、數據支撐的新聞以及富媒體，這些就是新聞業未來的關鍵。

　　或許，不久的未來，天真的孩子會問“為什麼報紙(Newspaper)這個詞中會有紙(Paper)？”隨著新數字化閱讀時代的到來，未來的報刊會全面轉向數字化，通過數字渠道獲得更好的營收和利潤。改變的只是載體，而新聞的精神永遠不會改變。

　

十兵衛

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