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外媒：天文學傢發現“巨型地球” 質量是地球17倍 [複製鏈接]

李大兵

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發表於 2014-6-4 07:14:28 |只看該作者 |倒序瀏覽

原標題：外媒：天文學傢發現巨型地球質量是地球17倍

據英國《新科學傢》周刊網站6月2日報導，天文學傢宣佈，他們發現瞭一種新型星球——一個質量是地球17倍的巖石構成的世界。理論傢曾認為，這樣一個世界無法形成，因為如此巨大的一個星球會隨著它的不斷增長而吸附太多的氫氣，並成為一個像木星那樣的大氣團。然而，這顆星球完全是由固體構成的，而且比此前發現的“超級地球”還要大得多，堪稱“巨型地球”。

哈佛-史密森天體物理學中心天文學傢哈維爾·迪米斯克說：“當我們意識到我們的發現時都非常吃驚。”迪米斯克帶頭進行瞭數據分析並提出瞭這一發現。

哈佛-史密森天體物理學中心研究員、哈佛生命起源計劃負責人迪米塔爾·薩斯洛夫說：“這是‘地球’中的哥斯拉。但是與電影中的怪物不同，開普勒-10c有積極的生命意義。”

研究小組在美國航天學會會議的一次新聞發佈會上公佈瞭這一發現。

這顆新發現的“巨型地球”開普勒-10c每45天圍繞著一顆像太陽的恆星運轉一圈。這顆位於天龍星座中的星球距離地球大約560光年。該星系中還有一個質量是地球3倍的“熔巖世界”——開普勒-10b，這顆星球的公轉周期要短得多，隻有20小時。

開普勒-10c最初是由美國航天局的開普勒太空望遠鏡發現的。開普勒太空望遠鏡利用凌日方式發現新的星球，當一顆行星經過一顆恆星時，恆星會變暗。通過測量變暗的程度，天文學傢可以計算出行星的大小或者直徑。然而，開普勒太空望遠鏡卻無法辨別一顆行星是由巖石組成的還是由氣體組成的。

開普勒-10c的直徑大約為1.8萬英裏（約合2.9萬千米），是地球直徑的2.3倍。

研究人員發現，開普勒-10c的質量是地球的17倍，遠遠超出人們的預計。這表明開普勒-10c肯定由密度大的巖石和其他固體構成。

行星形成理論一直很難解釋這樣一個巨大的巖石構成的世界是如何發展而來的。然而，一項新的觀測研究顯示，開普勒-10c並非獨一無二。

此外，開普勒-10c是一顆“巨型地球”的發現對於宇宙的歷史和生命的可能性等問題還有著深遠的意義。開普勒-10c約有110億年的歷史，這意味著它在宇宙大爆炸後約30億年的時間就形成瞭。