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圖片來源：Illustration courtesy NASA/JPL
北京時間4月21日消息，據國外媒体報道，科學家稱，被認為在6600万年前撞上地球，導致恐龍滅亡的一顆直徑6英里(9.66公里)的小行星產生的影響，應該會引起一場大規模的火焰風暴。在過去30多年間，科學家一直在為導致6600万年前恐龍消亡的原因爭論不休，他們的答案在氣候變化、火山活動或者小行星撞地球之間游移不定。
研究顯示，這種史前動物滅絕的時間，大約與一顆直徑6英里(9.66公里)的天体撞上地球同時發生，而且有關這場大災難的最新模型顯示，這顆小行星撞地球應該會把升華的岩石粒子拋到地球大氣層上方，當它們在重返大氣層時發生自燃，把上層大氣加熱到2700華氏度(1482.22攝氏度)時，應該會導致天空變成鮮紅色。美國環境科學協作研究所(CIRES)的研究人員道格拉斯-羅伯遜在一份聲明中說：“這個過程產生的紅外熱總量，可能相當于整個地球上每相隔4英里(6.44公里)分布一些的1兆噸炸彈發生爆炸產生的熱量。”為了更好地理解這個問題，可以說 1兆噸氫彈的威力相當于80顆美國投向廣島的核彈。
這個模型本周在《地球物理學研究》雜志上進行了詳細介紹，它充分展示了這個“熱脈衝”是如何把全球的森林和其他一切都化為灰燼的，即使隱藏在地下或者是水下也不例外。這個全球性火災理論以前曾得到廣泛宣傳，一些科學家稱，太陽產生的大部分强輻射應該會被從天而降的岩石遮擋住，無法抵達地面。即使因此減少了很多熱量，羅伯遜及其科研組仍認為，當時大氣應該仍有足夠的熱量，能夠引發全球性森林大火。該科研組的說法支持了以下理論：6500万年前位于地球白堊紀一古近紀界線的一層煙灰，可能與全球性火災的說法相符。然而一些科學家爭辯稱，木炭的出現實際上是受到小行星本身的影響，不過羅伯遜駁倒了這種說法，他稱，僅依靠小行星自己，並不能產生那麼多煙灰。
羅伯遜說：“我們的數據顯示，當時的這種情況與全球性火災相符。這些因素導致地球上大約80%的生命達到100%的消亡率。”墜落在墨西哥希克蘇魯伯附近的那顆小行星，在地面上留下一個直徑超過110英里(180公里)的隕石坑。它發生爆炸應該釋放出相當于100万億噸TNT的能量，其威力超過摧毀廣島和長崎的原子彈的10億倍。加利福尼亞州伯克利大學地球年代學中心的研究人員2月稱，雖然這次撞擊並不是導致恐龍滅絕的唯一原因，但几乎可以肯定的是，它對全球造成了致命打擊。主管保羅-倫尼說：“我們的研究顯示，這些事件几乎是同時發生的。因此，小行星撞地球顯然在大消亡中起著至關重要的作用，但它可能並不是唯一原因。這次撞擊顯然是導致地球超過引爆點的最后一根稻草。”
6603.8万年前這顆小行星撞上地球。而新的消亡日期的准確度不超過1.1万年。在這次超級大爆炸前的數百万年間出現的氣候劇變，其中包括長期的寒流，已經把很多動物推到了滅絕邊緣。研究人員利用高精度放射性定年分析，對撞擊激起的碎片進行研究，它們里面可能含有放射性材料。1980年，加州大學伯克利分校已故教授、諾貝爾獎得主劉易斯-阿弗雷茲和他的儿子沃爾特首次把恐龍滅絕與彗星或者是小行星撞地球聯系在一起。沃爾克是該校地球和行星學榮譽教授。 | 
發表於 2013-5-7 16:42:12
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