NVIDIA放棄Icera手機基帶業務押註車載 [複製鏈接]

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發表於 2015-5-14 19:31:20 |只看該作者 |正序瀏覽

NVIDIA準備要和Icera移動基帶業務說再見了。
四年前，NVIDIA斥資3.67億美元收購了Icera的移動基帶業務，準備在移動市場大展拳腳，不過在幾年發展後，最終卻沒能形成氣候。受此影響，NVIDIA官方在最近宣佈，將在今年第二季中徹底停止運營該業務，並將公司重心放在遊戲、雲服務器以及車載領域。
NVIDIA的這一決定直接把Icera推向了絕境，而在當年，他們的“聯姻”卻被譽為是天作之合。
2011年，移動終端市場發展日新月異，整個移動芯片市場也處於起步階段，市場格局還沒有形成。當時大部分智能手機的芯片都是采用應用芯片配合具有通訊功能的基帶芯片一起使用，還沒有出現單獨整合這兩者的SOC系統級芯片，而在當時，高通也隻是一家提供基帶芯片的廠商，聯發科也在忙著從2G向3G轉型。
NVIDIA看到了這一市場的潛力，並想趁機殺進來。
當時，NVIDIA就以其圖形、數字媒體處理技術而著稱了，甚至已經搶在競爭對手前面推出了雙核芯片Tagra 2，並被摩托羅拉一些機型采用。不過，Tagra 2僅僅是移動應用芯片，需要配合基帶芯片才能被智能手機使用。也就是說，當時的NVIDIA隻有應用處理器技術，而沒有基帶技術，這成為了它進軍移動市場最大的痛。
於是，NVIDIA想收購一家基帶芯片公司來做自己獨立平臺，就在此時它看上了Icera。Icera在2003年完成了首輪融資，2005年開始做基帶芯片，擁有完整的基帶和射頻生產線。並且在2009年的第三方測試當中，它的Livanto系列芯片性能甚至超過了當時的愛立信和高通。Icera在基帶技術上的優勢，恰好可以彌補了NVIDIA的不足。
從理論上看，當年NVIDIA在雙核、四核芯片上要比高通快一年，如果在收購Icera後能短時間內推出獨立的SOC芯片，那麼在移動芯片市場就很有可能占據上風。這一切看起來十分美好，但結局卻並非如此。
從收購Icera到現在，NVIDIA相繼推出了Tegra 3、Tegra 4、Tegr aK1、Tegra X1四代主力產品，不過這些產品均為應用芯片，也就是說這四年時間裡NVIDIA一直沒能很好地完成基帶和應用芯片的整合，隻推出了一個面向中端市場的Tegra 4i，確實整合了Icera基帶，但卻隻有廖廖兩三家小廠商采納，一線品牌更是無一問津。
而這期間，移動芯片市場已經一日千裡。雖然高通起步晚，但它率先推出了SOC解決方案，2012年高通的8260已經開始嶄露頭角，後續的驍龍600、800系列更是奠定了市場霸主地位。MTK也沒有閑著，逐漸從低端向高端市場邁進，並推出了高端品牌helio。現在，移動芯片市場格局已經基本成型，低端有聯發科、展訊、聯芯等國內芯片廠商，高端有高通、三星，整個市場基本已經沒有空隙。
在這種格局下，德州儀器、飛思卡爾、博通等老牌廠商相繼退出了基帶芯片市場，而NVIDIA選擇在此時退出也並不意外了。
不過，雖然放棄了基帶業務，NVIDIA仍然會許可第三方為其移動應用芯片搭配3G、LTE的連接技術。並且，它還將把重心轉移到遊戲、雲端、車載三大高成長應用領域，發揮其在圖像處理器上的優勢。
其中車載是NVIDIA最看中的領域，幾乎是把命運都押在了上面。在今年的CES上，NVIDIA已經推出了基於Tegra X1芯片的兩套車載平臺：Drive CX、Drive PX。Drive CX是一套全數字化的汽車計算套裝，可以實現車載娛樂、導航等全套功能，整個駕駛界面是一套由硬件渲染的3D解決方案。Drive PX則是一個自動駕駛開發平臺，使用了兩顆Tegra X1芯片，支持最多12路攝像頭輸入。
據了解，目前NVIDIA已經與奧迪取得了合作，這兩套車載系統也會在今年第二季度面世。
智能車載無疑是未來的主流趨勢，並且該市場還處在上升階段。NVIDIA在圖形處理、通用計算方面有技術優勢，如果能夠很好地切入市場，很有可能會找到新的機遇。
可以說，放棄Icera基帶業務對於NVIDIA是一種解脫。在移動基帶芯片市場，它已經找不到生存空間，並且隨著智能終端市場競爭加劇，中國芯片廠商的加入，移動芯片價格已經跌成了白菜價，利潤空間在逐漸縮小。並且，即使NVIDIA在Icera的基礎上完成了SOC研發，也隻能當一個後來者，其競爭優勢不大也很難找到市場空間，再繼續投入資源也沒有多大意義。相反，在車載領域，市場空間和利潤空間都非常巨大，想象空間也更加寬闊。