剛果(金)境內發現巨型隕坑直徑約46公裏

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據英國廣播公司網站報道，由於大面積的森林砍伐，近日在剛果民主共和國境內發現瞭一個巨大的環形結構。科學傢們認為，這個環形結構應該是一個巨型隕石坑，該隕石坑直徑大約為36到46公裏。這是在過去十年中所發現的最大的隕石坑之一。

  對於這個意外發現的環形結構的起源，意大利研究人員也曾考慮過其他的解釋，但最後這些解釋都因為不太可能而被否決。科學傢們於近期在美國德克薩斯州舉行的月球與行星科學大會上公佈瞭這一發現。

  在衛星照片上，這個環形結構清晰可見。基於網絡的“地球撞擊數據庫”數據顯示，隻有大約25個陸地隕石坑的尺寸大於或等於這一結構。意大利帕多瓦大學科學傢吉奧瓦尼-蒙內加托介紹說，在過去十年中，這一地區的森林被大面積砍伐。隻有森林被伐光後，該結構才有可能顯露出來。

  這個環形結構被稱為文博-尼亞瑪地形。文博-尼亞瑪是剛果民主共和國(即剛果(金))中部的一個小村莊。烏尼亞河圍繞著文博-尼亞瑪地形流淌，在地面上劃出瞭一個圓形結構。文博-尼亞瑪地形的中心部分，則呈現出不規則的結構，海拔大約為550米，比河流流經的低地高出50到60米。盡管這種結構看起來似乎違反直覺，但專傢認為，隕石坑有時也會隆起密集的巖石。周邊的巖石後來由於受到侵蝕作用，隻剩下瞭圓頂形狀。

  當然，這個隕石坑仍然缺少一個清晰的外圈山脊來證實它的身份。不過，科學傢們解釋說，這是由熱帶氣候嚴重的風化和侵蝕所引起的。他們認為，這個環形結構的排水模式與濕潤環境中的其他大型隕石坑非常相似。蒙內加托介紹說，他們的研究團隊已經到過該地區進行過實地考察。研究人員將對所採集的巖石樣本進行分析，以證實這些巖石樣本與太空撞擊有關。