杰拉德彗星

陳師奶

又是一個見證天文歷史的時侯，怎可錯失躬逢其盛的良機呢？喜歡觀測星象的天文迷，今明(5、6日)2天可別錯過「近距離」觀測杰拉德彗星，以及繼2010年1月30日後再度出現的「火星衝」！

杰拉德彗星，是由天文學家GJ Garradd (澳洲塞汀泉天文台)發現於2009年的8月，現正掃過飛馬座，離地球只有13光分。現在杰拉德彗星是個依稀燦爛的9星等天體，但在接下來的數個月之中，它會逐漸增亮，預測在2012年的2月達到最大亮度，成為一顆略低於裸視可見亮度(約6星等)的彗星。

氣象局天文站技士鄭振豐指出，2009年被發現的杰拉德(C1/2009 P1)彗星今天最接近地球，有興趣的天文迷只要在天黑後抬頭仰望北方天空，用肉眼就有可能搜尋到杰拉德星的身影；如果用雙筒望遠鏡，可以看得更清楚，錯過今夜也沒關係，3月底以前，往北方天空搜尋都有機會看到。

天文館表示，「杰拉德彗星」在2月中下旬彗星達到最亮之後，將由天龍尾部，逐漸轉而向南，經過大熊、天貓、巨蟹向獅子座方向前進。這顆彗星是顆非週期彗星，屬於會一去不回的那一種雙曲軌道，這應該是它首次進入太陽系內部，如果沒有把握4月底前的機會好好觀察這顆彗星，以後應該也沒機會再見到它了。

此外，火星4日繞行到地球與太陽中間，形成每2年又1個多月才會出現1次的「火星衝」，6日凌晨1時則是這次「火星衝」最接近地球的時間，用放大倍率200倍的遠鏡就可清楚看到。