月球是在猛烈的大撞擊過程中誕生的嗎？科學家認為最新的月岩分析結果，並不支持這個說法。
大撞擊說是目前最主流的月球形成理論。理論說明在45億年前，地球與一個火星大小、被稱為Thiea的天體相撞，碰撞過程中拋出的物質，形成高溫的岩漿盤環繞著地球，再逐漸凝聚成月球。
根據理論進行的數值模擬顯示，月球的組成物質會有40%來自Thiea，所以，月岩成分應為地球與Thiea的混合；根據行星形成理論，Thiea與地球會有明顯的成分差異。因此從月岩與地岩的差異，可以反推出Thiea成分與來源，或者作為檢驗月球形成說的依據。
芝加哥大學研究人員Junjun Zhang與同事發現，月岩與地球地幔的鈦同位素比例，幾乎完全相同，差異在4ppm以內。這表示，以鈦同位素來看，地球與月球其實比較像孿生兄弟。此研究結果已發表在Nature Geoscience期刊上。
除了鈦同位素之外，月岩與地岩在氧同位素組成也相似。科學家對此提出了幾種說法。首先，月球物質可能完全來自地球，不過，大撞擊的數值模擬並不支持這種想法。或者，Thiea可能來自太陽系較遠的區域，以冰為主要成分，因此，大撞擊後，冰揮發掉了，只有少許的岩石成分貢獻給月球。
科學家認為分裂形成月球說，以此證據來看也不無可能：早期地球因自轉太快，而將部分的物質拋出形成月球，所以月球才會完全由地球物質所構成。不過，有些科學家質疑，地球怎能自轉得那麼快，快到把月球甩出？何況，如何讓它減速也是個問題。倒是，有科學家提出地球、月球與太陽彼此間的重力共振可能提供作用力讓地球剎車。
本研究提供新的地球化學證據，月球形成模式必須要能解釋現有的地化觀測，而現階段流行的大撞擊說，需要有進一步的修正才能說明新的證據。
The Moon's ratio of titanium isotopes is more similar to that on Earth than expected.
New research sheds light on how the moon formed. | 
發表於 2012-9-27 08:47:55
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