美國航天局9日發布消息稱,“好奇”號火星車已利用機械臂末端的鑽頭鑽取了火星表面一塊基岩的樣品,這是探測機器人首次通過鑽探獲取火星岩石樣本。
“好奇”號鑽探的那塊岩石具有科研人員未曾預料的多種特征,如岩脈、礦瘤、交錯的層次、鑲嵌在砂岩內的光亮鵝卵石等。專家認為,這些特征可能蘊藏著有關火星過去濕潤環境的線索。“好奇”號在這塊岩石上鑽出了寬1.6厘米、深6.4厘米的小洞,並于9日傳回了相關圖片。
美國航天局表示,今后數天內,地面控制人員將指示“好奇”號利用攜帶的科學設備分析樣品,分析其礦物和化學成分。美航天局副局長約翰·格倫斯菲爾德表示,“好奇”號這一先進的行星探測機器人目前已成為在火星表面全面運行的分析實驗室。
“好奇”號2012年8月6日在蓋爾隕坑中心山脈的山腳下成功著陸。“好奇”號項目是迄今最昂貴的火星探測項目,旨在探索火星過去及現在是否有適宜生命存在的環境。 |