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標題: 時代周刊2011十大天文進展：鑽石星球 [打印本頁]

作者: 牙`蔚 時間: 2012-5-10 06:41:38 標題: 時代周刊2011十大天文進展：鑽石星球

，美国《时代》杂志網站发佈2011年十大航天/天文学进展。尽管可能由於时间上的关系，最近的一些重大的进展没能被选入，但大體上仍然能代表即将过去的这一年间我们在航天和天文方面所取得的成绩，下面就一起来回顾这一年间上演的激动人心的一个个瞬间吧！　　1 好奇号发射升空

好奇号发射升空
　　人类已经将“车辆”送上瞭月球和火星表面——40 多年前行驶在月球上的阿波罗计劃月球车，还有现在仍然行驶在火星表面的機遇号。现在，美国宇航局的新一代火星车——好奇号也终於在今年年底踏上征程，按照计劃它将於明年8月6日登陆火星。这将是人类向火星发射的最大，设备最先进的装置，並且另外很值得注意的一点是此次好奇号火星车的着陆也将采用一種从未尝试过的新型悬降系统辅助降落，並且它还采用瞭核动力供电，从而摆脱瞭对太阳光照的依赖。
　　2. 陨石中检测出有機物质

陨石中检测出有機物质
　　没有人確切的知道地球上最早的有機物是如何形成的。有一種理论认为最早得有機物可能根本就不是地球上产生的，而是来自外太空的“输入品”。科学傢们多年来一直在陨石中仔细搜寻任何可能和有機物存在关系的蛛丝马迹。但在绝大多数情况下最後都被证明是它们来到地球之後受到的“污染”。但是今年，科学傢们在对降落在南極的多块陨石进行检验时发现瞭腺嘌呤和鸟嘌呤，这是组成DNA的四種脱氧核苷酸之一。这本身並不令人驚讶，因为在此之前科学傢便已经在陨石中检测出核苷碱基物质。这次发现的令人驚奇之处在於，这些核苷碱基物质附近似乎还存在一些其他相似但又不同的物质结構。
　　这是一些此前从未在陨石中被检测到过的物质，在它们的陨落地点附近地面上也检测不到这種物质。这排除瞭地球污染的可能性，暗示这可能是一種太空有機物质。尽管一点点的腺嘌呤和鸟嘌呤，外加一些其他有機物质的组合離真正的生命还差十萬八千裡，但是毕竟这是对我们原有认识的一小步推进。
　　3. 三體星球？

三體星球？
　　今年9月份，科学傢们宣佈发现一颗新的系外行星Kepler 16b，它就像星球大战中的塔图因星球一样，围绕着两颗恒星运行。在银河系中恒星组成的双星系统比比皆是，但是科学傢们长期以来一直认为由於这種系统引力的復杂性，围绕它们运行的行星将处境危险。这就像是两头相互打鬥的大象，而你是绝对不希望自己这隻小老鼠当时就站在它们的腿边的。借助美国宇航局开普勒望远镜的帮助，来自“搜寻地外智慧生命”组织(SETI)的科学傢们发现一个距離地球约2亿光年远的双星系统光芒存在周期性的下降，其周期约为229天。这是那裡存在着一颗行星的标志，它就运行在我们的视线方向上，围绕两颗恒星运行。不过这裡可不是適合生存的地方，计算显示这颗行星表面的温度约为零下73摄氏度。
　　4. 朱诺号木星探测器发射升空

朱诺号木星探测器发射升空
　　1995年到2003年期间，美国宇航局的伽利略号木星探测器一直工作在木星轨道上，它对木星及其卫星的观测極大地豐富瞭我们对於木星系统的瞭解。但是科学傢们仍旧对木星的一些问题缺乏足够的认识，包括它的内部结構，磁场，化学成分以及天氣系统等等。我们需要更多更精確的木星探测数據。美国宇航局回应瞭这些需求。
　　今年8月，宇航局的朱诺号探测器发射升空，经过5年的太空飞行之後将於2016年抵达木星轨道。它将最终进入木星極地轨道，即沿着木星的南北極飞行，这将让它获取木星極区的相关数據並随着木星的快速自转完成对整个木星表面的观测覆盖。有趣的是此次朱诺探测器上海携带有3个乐高玩偶，分别是朱庇特，他的妻子朱诺，还有拿着望远镜的伽利略，他在1610年首次发现瞭木星的4颗最大的卫星，後来这4颗卫星被统称为伽利略卫星。
　　5. 钻石星球

钻石星球
　　科学傢们发现瞭一颗不寻常的星體，它的直径和木星相当，但是这没有什麼，关键在於它的化学组成。科学傢们认为这颗星體的全部，或者至少大部分物质成分是钻石。这颗星體围绕一颗脉冲星运行，这是中子星的一種，形成於大质量恒星衰亡时的剧烈塌缩，它们告诉自旋，並发出强烈的定向高能辐射。这颗星體原本或许也是一颗恒星，最後它耗尽瞭燃料並发生塌缩爆炸，剩下瞭一个致密的内核。这个内核的主要成分是氧和碳。在它自身的巨大重力作用下碳会被压缩成占用體积更小的结晶形态，或者换句话说：变成钻石形态。这一定是最大个的钻石啦！
　　今年7月8日，尽管天氣欠佳，乌雲密佈，亚特兰蒂斯号航天飞機仍旧按计劃準时发射。它从发射臺腾空而起，执行STS-135飞行任务。这是美国航天飞機的最後一次飞行。在完成历时13天的太空之旅後安全着陆，整个过程近乎教科书般完美。这是一个值得纪念的时刻，人们尤其缅懷那14名在航天飞機的探索事业中献出生命的勇敢宇航员。接下来航天飞機機队接受瞭拆卸改装並将最终进入航空航天博物馆供人们参观。它们延续着新的使命——向人们传递着智慧和勇氣，当然，也控诉着当年官方错误的决策。

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