![]() Credit: National Geographic/ Davide Bonadonna
科學家認為埃及棘龍，這種身形大於暴龍的肉食性恐龍，也擁有游泳的能力。
若你曾經看過侏儸紀公園3，絕不會對棘龍感到陌生：它的身形大於暴龍，可用後肢站立，擁有如鱷魚般的頭部，可以一口咬住暴龍，最明顯的特徵是背脊豎著高約2m的帆狀物。在影片中，它幾乎稱霸全場、也是暴龍搶奪獵物時的強勁對手。很可惜，這些關於棘龍的“事實“，需要修正一下。
芝加哥大學的尼扎易卜拉博士（Nizar Ibrahim）的研究團隊，根據在摩洛哥出土的埃及棘龍（Spinosaurus aegyptiacus）化石，發現這種生存大約於9千5百萬年前的掠食恐龍，很可能屬於半水生動物，它擁有游泳與水中覓食的特殊骨骼構造。研究結果已經發表在Science期刊上。
科學家發現埃及棘龍適應水中活動的主要證據有：
1. 它的鼻孔比較靠近眼窩，而非吻部，因此，在水中捕食時，鼻子比較不會進水。
2. 它的前腳爪較長、不像其他肉食恐龍有明顯的彎爪，比較像魚叉；後腳同樣修長、也較扁平，可能還有蹼，可在較軟的泥濘地上行走、還可以划水。
3. 它的骨質密度較其他肉食恐龍大，在水中活動時較易下潛、控制浮沈。
4. 它的後腿較短，比較可能是用四肢行走，不像其他肉食恐龍，僅靠兩後腿直立。加上其脖子長、整個軀幹也長，所以重心比較往前，當它在划水時，較容易保持平衡。
除此之外，埃及棘龍有著上下交錯尖銳的牙齒，如同漁網一樣，滑溜溜的魚可不容易逃脫，再加上化石出土的地點在當時為河流所在，因此，科學家認為埃及棘龍與其在陸地與其他肉食恐龍爭霸，更有可能在水域稱王，巨鯊、腔棘魚與肺魚等，都可能讓埃及棘龍飽餐一頓。
埃及棘龍早在1912年就曾在埃及出土，是由德國的古生物學家恩司特‧斯特莫（Ernst Stromer ）發現命名，不過，當時並沒有觀察到棘龍可能是半水生的證據，後來這些化石在二次大戰中被摧毀。這次出土的化石中有部分的頭骨、脊椎、骨盆與四肢骨，科學家將這些化石掃瞄、數位重建出完整的恐龍骨骼之後，並列印、組裝恐龍模型。經過測量，成年埃及棘龍的全長可達15m、大於暴龍（~12.5m），很可能是目前所知最大的肉食性恐龍。 | 
發表於 2015-1-9 08:25:53
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