銀河系可能誕生於宇宙早期

雷電之風

　　天文學家經過研究認為，類似於銀河系這樣的大質量漩渦星系在宇宙形成的早期就已經存在。
　　研究形成於宇宙早期的高紅移星系，可以幫助天文學家弄清星系形成的時間以及星系是怎樣形成的等等宇宙學研究中的基本問題。孔旭教授等在2006年4月對他們發現的高紅移星系樣本中的一個編號為BzK-15504的星系進行了星系二維光譜觀測，在國際上首次獲得了位於宇宙年齡1/5時刻的高紅移星系物理特性和動力學特性的精細結構。研究表明，星系BzK-15504中央存在一個大尺度、高質量、快速轉動的原始盤；星系外部的氣體正在通過原始盤被吸入星系中心的黑洞區域；星系內部存在大量的暗物質；沒有任何跡象表明兩個星系的併合導致BzK-15504星系的質量增加。
　　此前，關於星系形成的標準理論模型認為，小質量星系形成於宇宙早期，再通過併合過程形成鄰近的大質量星系；大質量星系只能在宇宙1/3年齡以後形成，大質量漩渦星系不可能出現在宇宙的早期。基於直接的觀測證據，孔旭教授等人的研究結果，被國際權威天體物理學界評價為「理論的星系形成模型受到嚴重挑戰」。