[賽前] 力拼大西洋一哥 尼克挑戰七六人

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在主場以19分之差擊敗暴龍、笑迎近期四連勝的紐約尼克，緊接著馬上要到費城做客挑戰七六人。費城七六人目前持續在大西洋組高居榜首，排在東區前四強，這對背靠背作戰的尼克來說，無疑是更換總教練後的一大挑戰。不過，就在賽前，尼克上下都對這場戰役滿懷期待，均表示這是一場意義重大的比賽，也是檢驗球隊的一次好機會。

事實上，在不久前的3月12日，尼克才剛在主場以94比106敗給七六人，比賽中尼克一度落後到達21分，到了第四節甚至把安東尼(Carmelo Anthony)和史陶德邁爾(Amare Stoudemire)都晾在板凳上，該場比賽尼克吞下五連敗，隨即又輸給聯盟第一的公牛，間接促成尼克隊的人事大變動。短短10天之間，尼克執教體系從狄安東尼(Mike D'Antoni)轉換為伍德森(Mike Woodson)，尼克全隊攻守也在新官上任三把火的效應下，呈現截然不同的新面貌，這或許也將成為兩軍本季第三度交手的新變數。

談到這場挑戰同組龍頭的重要比賽，傷後復出重新為球隊拾起防守能量的錢德勒(Tyson Chandler)說：「我認為這會是一場焦點戰役，兩支球隊都知道這一點，面對同區的球隊，特別是在這樣一個縮水賽季，勝負的意義十分重大。」在伍德森上任之後，尼克從跌落八強門外重新超越近期來勢洶洶的公鹿，但兩隊之間僅有0.5場勝差，稍有不慎就會失去季後賽資格。



「我認為我們不斷地持續磨合，一旦事情能以正確的方式開始，它就會繼續下去，而且情況也將變得很容易。」錢德勒說道。

上一場面對七六人全場13投5中攻下22分9籃板的安東尼則是補充道，「我認為現在的我們和之前那一支球隊並不在同一個水平上，現在我們士氣高漲，大家都能各司其職，都很認真完成自己的任務。我們馬上就要前往費城，準備迎接新的挑戰。」

兵多將廣的七六人，本季可說是把團隊戰力發揮得十分出色，全隊不分先發替補，都能適時給予對手致命一擊，同時反映在侵略性十足地防守壓迫上，不管是平均失分、對手投籃命中率等，都是聯盟的前段班。「他們才華洋溢，非常團結，而且都用正確的方式打球，」伍德森說。「我很希望我們能好好去面對這個挑戰。」

尼克這幾場比賽之所以都能以兩位數的差距擊退對手，仰賴的就是積極的防守，在伍德森執教的前三場比賽，尼克將對手命中率壓制到僅有39%，對暴龍一戰更只讓對方得到87分，並且比對手多搶16個籃板，進攻籃板更是以16比4遙遙領先。

「你隨時都能獲得第二次進攻的機會，這是不錯的防守展現。」錢德勒說。「我們已經找回了所需要的東西，接下來就要抓住時機，乘勝追擊。」

七六人本季可說是2001年拿下東區第一以來最好的表現，不過從2月15日以來，七六人苦吞6勝11敗的成績，已經讓虎視眈眈的塞爾提克追到僅剩1.5場勝差，至於尼克則是落後4場勝差，若能把握對戰機會，尼克仍是具備爭奪大西洋組龍頭的可能性。

至於大家關心的林書豪，上一次面對七六人，林書豪命中率遭到對手壓制到全場18投僅5中，得到14分，對於這次交手球隊是否會在攻守兩端或是人員調度上有所調整，林書豪表示：「我們不會做大幅度的調整，只需要好好保持目前的氣勢，繼續向前走。」